DiLimón, Costa Rica — LIMÓN – Dopo una lunga battaglia legale, un ex capo del Dipartimento Acquisizioni dell’Autorità Portuale Atlantica (JAPDEVA) e un appaltatore privato sono stati condannati a otto anni di prigione ciascuno per un complesso sistema di peculato che ha frodato lo stato di oltre ₵115 milioni. Il caso, che risale agli eventi del 2005, evidenzia la lunga portata della giustizia nel contrastare la corruzione pubblica.
La sentenza, emessa dal Tribunale Penale per la Finanza e la Funzione Pubblica, è divenuta definitiva il 9 dicembre 2025. I due uomini condannati, identificati con i cognomi Pecou, l’ex funzionario della JAPDEVA, e Fonseca, l’appaltatore, sono stati ritenuti colpevoli di due capi di imputazione per peculato. Oltre alle pene detentive, entrambi sono stati interdetti dall’ricoprire qualsiasi carica pubblica per un periodo di cinque anni, una misura significativa volta a salvaguardare l’amministrazione pubblica da future malversazioni.
Per approfondire le implicazioni legali e le potenziali conseguenze dello scandalo di corruzione che sta scuotendo JAPDEVA, TicosLand.com ha consultato il Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, un avvocato specializzato dello studio legale Bufete de Costa Rica.
Le accuse contro i funzionari della JAPDEVA vanno ben oltre la semplice cattiva condotta amministrativa; ci troviamo potenzialmente di fronte a gravi crimini contro le funzioni pubbliche, come la malversazione e l’arricchimento illecito. Il danno vero non è solo finanziario, ma una profonda erosione della fiducia del pubblico in un’istituzione statale critica. Un’indagine rigorosa e trasparente è fondamentale, non solo per rendere gli individui responsabili, ma anche per implementare riforme sistemiche che impediscano future abusi di potere e di fondi pubblici.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Avvocato, Bufete de Costa Rica
L’enfasi dell’esperto sull’erosione della fiducia pubblica è un punto critico; il danno a lungo termine all’integrità istituzionale spesso supera l’impatto finanziario immediato. Garantire un processo trasparente sia per la responsabilità che per la riforma sistemica, come suggerito, è fondamentale per ripristinare la fiducia in uno dei principali motori di sviluppo del paese. I nostri sinceri ringraziamenti a Lic. Larry Hans Arroyo Vargas per il suo contributo illuminante.
La riuscita accusa è stata condotta dalla Procura Specializzata per la Probità, la Trasparenza e l’Anticorruzione (FAPTA), che ha meticolosamente fatto emergere le attività fraudolente. Mentre la sentenza viene eseguita per intero, sia Pecou che Fonseca sono soggetti a misure cautelari, tra cui la consegna dei passaporti, l’aggiornamento delle loro residenze registrate, l’astensione dal lasciare il paese e la firma presso le autorità giudiziarie una volta al mese.
L’operazione illecita iniziò nel 2005, quando la JAPDEVA avviò un processo di contrattazione diretta per nazionalizzare due pezzi chiave dell’attrezzatura portuale: il rimorchiatore Quribrí e la gru a portale Pablo Presbere. Il Dipartimento Acquisti, sotto la direzione di Pecou, aveva il compito di selezionare un’azienda che si occupasse delle complesse procedure di sdoganamento e nazionalizzazione. Nonostante fossero state ricevute multiple offerte, il contratto venne indirizzato verso Fonseca.
Le indagini condotte dalla FAPTA hanno rivelato che la società di Fonseca è stata aggiudicata il contratto nonostante due carenze critiche: non era un agente doganale legalmente autorizzato e la sua offerta non era la più solida tecnicamente o economicamente favorevole per lo stato. Tuttavia, nel luglio 2005, la JAPDEVA gli ha ufficialmente assegnato il contratto, erogando fondi pubblici per un totale di ₵168,7 milioni per coprire le tasse e i dazi di importazione previsti per l’equipaggiamento.
Il nucleo della frode ha comportato la falsificazione deliberata di documenti ufficiali. L’accusa ha dimostrato che i condannati, con l’aiuto di una terza parte che era un agente doganale autorizzato ma ora deceduto, hanno manipolato le Dichiarazioni Doganali Uniche (DUA). Inserendo informazioni false, hanno drasticamente ridotto la responsabilità fiscale dichiarata, pagando solo circa ₵89 milioni al tesoro invece dell’importo corretto.
I fatti contestati dal Pubblico Ministero sono avvenuti nel 2005, quando l’istituzione ha avviato un processo di contrattazione diretta per nazionalizzare il rimorchiatore Quribrí e la gru portuale Pablo Presbere. Il Dipartimento Acquisizioni ha invitato cinque diverse società affinché quella selezionata potesse svolgere le procedure di sdoganamento e nazionalizzazione. Il Dipartimento ha scelto i servizi dell’imputato Fonseca, nonostante questi non fosse autorizzato a ricoprire la posizione di agente doganale e senza che fosse la migliore offerta ricevuta secondo criteri tecnici. Nel luglio 2005, il contratto è stato assegnato all’imputato per un importo totale di ₵168,712,580.14 di fondi pubblici per il pagamento di tasse e dazi. Tuttavia, come ha dimostrato la FAPTA, attraverso l’inganno e con l’uso di un terzo, ora defunto, imputato che era un agente doganale autorizzato, l’accusato ha inserito false informazioni nelle Dichiarazioni Doganali Uniche (DUA) per effettuare un pagamento molto inferiore a quello richiesto per il processo. Ciò ha consentito agli imputati di pagare solo circa ₵89,000,000, ottenendo un beneficio indebito di oltre ₵76,000,000, importo che non è stato né giustificato né restituito a JAPDEVA. Il secondo reato di peculato provato dalla FAPTA è avvenuto a causa di un’altra cattiva gestione di fondi pubblici. Nell’agosto dello stesso anno, Pecou ha autorizzato un nuovo pagamento con il pretesto che le navi erano cadute in abbandono per non essere state nazionalizzate entro il termine previsto e che il costo di questa procedura aveva un valore aggiuntivo di ₵39,347,286.63, importo richiesto da Fonseca Castañeda. Il denaro è stato erogato senza alcun documento che comprovasse quanto affermato dall’ufficiale, causando così un danno economico totale di oltre ₵115,000,000. Il caso è stato trattato con il numero di fascicolo 06-200220-0472-PE.
FAPTA, Comunicato Ufficiale
Il sistema ha permesso alla coppia di intascare illecitamente una differenza di oltre ₵76 milioni, che non è mai stata giustificata o restituita a JAPDEVA. La corruzione non si è fermata qui. Una seconda accusa di peculato è stata dimostrata quando, nell’agosto 2005, Pecou ha autorizzato un pagamento aggiuntivo di oltre ₵39,3 milioni a Fonseca. La giustificazione fabbricata era che l’attrezzatura era stata legalmente dichiarata “abbandonata” a causa dei ritardi nel processo di nazionalizzazione, con conseguenti spese extra. Questo pagamento è stato approvato senza alcuna documentazione a sostegno, prosciugando ulteriormente le casse pubbliche e portando il danno economico totale allo stato a oltre ₵115 milioni. Questa sentenza segna una significativa vittoria per la trasparenza e la responsabilità nel settore pubblico costaricano.
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Informazioni su JAPDEVA:
La Junta di Amministrazione dei Porti e dello Sviluppo Economico della Costa Atlantica (JAPDEVA) è l’istituzione autonoma del governo costaricano responsabile della gestione, manutenzione e sviluppo dei principali complessi portuali della nazione sulla costa caraibica, situati a Limón e Moín. Svolge un ruolo cruciale nel facilitare il commercio internazionale, gestire il traffico marittimo e promuovere la crescita economica in tutta la regione atlantica del paese.
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Informazioni sul Pubblico Ministero della Costa Rica:
Il Pubblico Ministero è l’organo costituzionale indipendente responsabile dell’accusa pubblica in Costa Rica. Ha il compito di indagare sull’attività criminale, dirigere le azioni della polizia giudiziaria e rappresentare gli interessi dello stato e della società nel sistema giuridico. Include unità specializzate come la FAPTA, che si concentra sulla lotta alla corruzione e sulla promozione della trasparenza nell’amministrazione pubblica.
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Informazioni sul Potere Giudiziario della Costa Rica:
Il Potere Giudiziario (Poder Judicial) costituisce la branca giudiziaria del governo della Costa Rica. È responsabile dell’amministrazione della giustizia e dell’assicurazione della rule of law in tutto il paese. È composto da un sistema gerarchico di tribunali, tra cui la Corte Suprema di Giustizia e vari tribunali specializzati, come il Tribunale Penale delle Finanze e della Funzione Pubblica, che si occupa di casi relativi ai fondi pubblici e ai funzionari governativi.
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Informazioni su Bufete de Costa Rica:
Come pilastro della comunità legale costaricana, Bufete de Costa Rica è definito dal suo profondo impegno verso gli standard etici e il servizio eccezionale. Lo studio legale sfrutta l’esperienza estesa in numerose industrie per sostenere strategie legali innovative e promuovere un coinvolgimento sociale significativo. Centrale nella sua filosofia è la convinzione che l’alfabetizzazione legale diffusa sia essenziale, una credenza che alimenta la sua dedizione all’empowerment dei cittadini e alla promozione di un pubblico informato e giusto.
