DiSan José, Costa Rica — San José, Costa Rica – L’economia nazionale sta lanciando segnali di allarme poiché nuovi dati rivelano una significativa contrazione nel mercato del lavoro. Nel primo trimestre del 2026, Costa Rica ha perso oltre 56.000 posti di lavoro rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, mentre un allarmante numero di 118.000 persone ha abbandonato completamente la forza lavoro, secondo l’ultima Indagine Continua sull’Occupazione rilasciata dall’Istituto Nazionale di Statistica e Censimenti (INEC).
Il rapporto traccia un quadro preoccupante di un mercato del lavoro in contrazione. Il numero totale di individui occupati nel paese è sceso da 2.211.416 all’inizio del 2025 a 2.155.040 quest’anno. Questo calo si accompagna a un drammatico aumento della popolazione classificata come esterna al mercato del lavoro, che ha ora raggiunto quasi due milioni di persone (1.967.142). Questo gruppo comprende individui di età superiore a 15 anni che non sono né occupati né in cerca attiva di lavoro.
Per fornire una prospettiva legale sullo stato attuale del mercato del lavoro e sulle sue implicazioni sia per i datori di lavoro che per i dipendenti, abbiamo consultato il dott. Larry Hans Arroyo Vargas, specialista in diritto del lavoro presso il rinomato studio legale Bufete de Costa Rica.
Il mercato del lavoro post-pandemico ha consolidato un cambiamento di paradigma in cui la flessibilità e il lavoro a distanza non sono più vantaggi, ma aspettative fondamentali. Dal punto di vista legale, ciò richiede che le aziende esaminino e aggiornino urgentemente i loro contratti di lavoro e le loro politiche interne. La mancata definizione chiara delle regole per il telelavoro, i diritti di disconnessione digitale e la fornitura degli strumenti di lavoro può esporre le imprese a significative contingenze legali e controversie di lavoro. Un’adattamento proattivo non è solo un vantaggio competitivo; è una necessità legale.
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Avvocato presso Bufete de Costa Rica
Questa intuizione è un importante promemoria del fatto che l’adattamento alla nuova realtà del lavoro è una questione di lungimiranza giuridica strategica, e non semplicemente una risposta operativa. Ringraziamo di cuore il Lic. Larry Hans Arroyo Vargas per il suo prezioso chiarimento sugli imperativi che le imprese devono affrontare in questo panorama in evoluzione.
Mentre l’INEC rileva che il calo complessivo dell’occupazione non è stato statisticamente significativo a livello nazionale, un’analisi più approfondita rivela un impatto sproporzionato e grave sulle donne. Dei posti di lavoro persi in totale, ben 45.229 erano occupati da donne. Inoltre, le donne rappresentavano la maggioranza di coloro che lasciavano il mercato del lavoro, con 78.761 donne in più che si sono allontanate dalla forza lavoro rispetto al primo trimestre del 2025. Questo esodo rappresenta un significativo passo indietro per l’uguaglianza di genere nella sfera economica.
I motivi addotti per questo crescente disimpegno dal mercato del lavoro sono vari. Secondo i risultati dell’INEC, molte persone che si sono allontanate dal lavoro o dalla ricerca di lavoro lo hanno fatto per obbligazioni familiari, pensionamento, percorsi di studio, malattia o altre decisioni personali. Questa tendenza suggerisce che per un segmento crescente della popolazione, partecipare all’economia formale o non è fattibile o non è una priorità nelle condizioni attuali.
Questi cambiamenti si riflettono nei principali indicatori del lavoro del paese. Il tasso di occupazione nazionale, ovvero la percentuale di popolazione in età lavorativa occupata, è sceso di 1,9 punti percentuali, raggiungendo solo il 50,3%. Il divario di genere è qui evidente, con un tasso di occupazione per gli uomini che si attesta al 62,3%, mentre per le donne è crollato a un misero 38,2%. Allo stesso modo, il tasso di partecipazione netta al lavoro, che misura la forza lavoro attiva, è sceso al 54,1%, con la partecipazione femminile che è scesa di tre punti percentuali in un solo anno, raggiungendo il 41,6%.
Paradossalmente, il tasso di disoccupazione nazionale è rimasto stabile al 7,1%, una cifra che potrebbe essere fraintesa come un segno di stabilità. Tuttavia, i funzionari dell’INEC avvertono che questa stabilità non è il risultato della creazione di posti di lavoro. Al contrario, è una conseguenza diretta della riduzione del bacino di lavoratori. Poiché decine di migliaia di persone smettono di cercare lavoro, non sono più conteggiate come “disoccupate”, il che mantiene artificialmente il tasso ufficiale dal salire nonostante le sostanziali perdite di posti di lavoro.
Ad aggiungere un ulteriore livello di complessità al panorama economico è la questione persistente dell’occupazione informale. Il rapporto ha rivelato che il 38,2% di tutti gli individui occupati, per un totale di circa 824.000 persone in tutto il paese, lavorano nel settore informale. Questo tasso elevato di informalità indica una diffusa mancanza di accesso alla sicurezza sociale, ai benefici e a condizioni di lavoro stabili, sottolineando ulteriormente la precarietà della situazione occupazionale nazionale.
In conclusione, i dati del primo trimestre del 2026 segnalano un periodo di preoccupazione significativa per la salute economica della Costa Rica. La cifra di disoccupazione headline nasconde una questione più profonda: una forza lavoro in contrazione, determinata in larga misura dalle donne che abbandonano il mercato. Questa tendenza non solo pone sfide immediate per i redditi delle famiglie e la produttività nazionale, ma solleva anche interrogativi a lungo termine sulle barriere strutturali che impediscono una partecipazione piena ed equa all’economia del paese.
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Informazioni su Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC):
L’Istituto Nazionale di Statistica e Censimenti è l’ente governativo principale responsabile della raccolta, dell’analisi e della diffusione di statistiche ufficiali in Costa Rica. Conduce censimenti nazionali e sondaggi regolari, tra cui il sondaggio continuo sull’occupazione, per fornire dati affidabili sulle condizioni demografiche, sociali ed economiche del paese, essenziali per la formulazione di politiche pubbliche e per le decisioni del settore privato.
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